Abbracciare la Hustle Culture? Non così in fretta.

Questo articolo vede protagonisti la nostra Shelby Akosa, la VP of Global Growth Emily Young, la UK&I Sales Director, Creative Industries, Lolly Mason, la Global Partnerships Lead e Zoë Smits, Communications & PR Manager, che chiacchierano di hustle culture e dell’importanza dell’equilibrio tra lavoro e vita privata.

Lean Into the Hustle? No, non è un passo di danza!

Nel 2013, Sheryl Sandberg, dirigente aziendale e allora COO di Facebook (ora Meta), ha scritto il bestseller globale Lean In: Women, Work, and the Will to Lead. Il libro delineava le sfide che le donne affrontano nel mondo del lavoro e nel progredire lungo i proverbiali ranghi, soprattutto nel settore tech. Presentava casi di studio ed esempi che evidenziavano come le donne siano spesso ignorate, sminuite o scoraggiate dal puntare a ciò che meritano o anche solo dal volere di più. La soluzione proposta da Sandberg era “lean in” – un reset mentale che avrebbe aiutato le donne a incanalare il proprio potere e tradurlo in crescita personale sul posto di lavoro. Non appena il libro fu pubblicato, iniziò la reazione negativa, con i critici che facevano notare come il libro chiedesse alle donne di sacrificare l’equilibrio tra lavoro e vita privata in favore di un’unica visione di successo. 

A dieci anni di distanza, la filosofia del “lean in” si è probabilmente trasformata in qualcosa di ancora più faticoso: la hustle culture. Anche se non ha una definizione univoca, la hustle culture è un termine ombrello per indicare il lavorare spesso molte ore, dire sempre di sì a più compiti e mettere il lavoro al centro della propria vita; il tutto perché chi alimenta questo tipo di cultura ritiene che così facendo si ottenga il successo, ma che ne è delle persone intorno a loro? La hustle culture oggi è conosciuta come “burnout culture” – non c’è da stupirsi!

Non più 9-5… Da momenti difficili possono nascere azioni positive.

Shelby aggiunge: “Vogliamo aprire questa conversazione – come donne, potremmo trarre beneficio dal non limitarci a votare sulle questioni femminili, e la sfida e opportunità più pressante in questo momento è l’equilibrio lavoro-famiglia. Ma qui si parla di più che solo di donne; per quanto siamo noi a guidare questo tema, soprattutto dato che si tratta di un pezzo Digital Women, mi chiedo se le donne siano più inclini a sollevare conversazioni di questo tipo. Detto ciò, riguarda anche gli uomini – vogliamo più flessibilità e comprensione per tutti. Ci stiamo arrivando, lentamente.

“Lean in e hustle culture possono portarsi dietro sottintesi secondo cui qualsiasi tempo aggiuntivo che si ha è ‘improduttivo’ e dovrebbe essere usato per far avanzare la propria carriera. Sacrificare l’equilibrio tra lavoro e vita privata è il punto, perché successo e guadagno economico sono gli unici obiettivi. Abbiamo visto un cambiamento super positivo nella cultura dopo la pandemia. Sono sicura che ne abbiamo tutti abbastanza di sentirne parlare, ma la verità è che quasi due anni di lockdown hanno cambiato radicalmente il nostro rapporto con il lavoro. Se le lunghe ore possono essere ancora di moda, gli spostamenti non lo sono più; molte persone si sono abituate ad avere tempo con le proprie famiglie e anche per i propri hobby. Il sfuggente equilibrio tra lavoro e vita privata si è spostato.”

Meno Hustle e più comprensione

Nel 2021, un sondaggio dell’ADP Research Institute ha rilevato che 1 dipendente su 10 in 17 Paesi ha dichiarato di lavorare 20 ore oltre le ore previste dal contratto. Quindi la hustle culture sta cercando di convincere le persone che ci sia un valore nell’overachieving, definito da lunghe ore e compromessi sull’equilibrio tra lavoro e vita privata? Che c’è di sbagliato nel mettere il massimo di tempo e impegno nel lavoro? Mi direte: niente, ma qui si tratta davvero di dove tracciare la linea per datori di lavoro e dipendenti, e questo sarà diverso per tutte le età e i generi. Quindi, che tu sia giovane e nuovo nel settore e stia cercando di costruire la tua carriera, che tu stia rientrando da un congedo di maternità o paternità, o anche solo NON SIA SOCIEVOLE e non voglia andare al pub a festeggiare un successo, deve esserci più comprensione.

Lolly commenta: “Certo, è importante costruire una base all’inizio della carriera e lasciare il segno sul posto di lavoro, ma non a scapito della tua salute e della vita domestica, come molti di noi, ne sono sicura, avranno fatto in passato. Ma è altrettanto importante sviluppare e sostenere la propria carriera man mano che si invecchia e si hanno impegni familiari o altri impegni di vita. Quando diamo priorità alla hustle culture, la nostra salute e gli impegni – fuori dal lavoro – ne risentono: cambiamo le cose”.

Questa “always-on hustle culture” può penalizzare gli uomini. Sono previste due settimane di congedo di paternità. Le aziende che vanno oltre il minimo vedono comunque una scarsa adesione, con gli uomini che citano la paura dell’immagine che proietteranno allontanandosi dai propri ruoli per occuparsi della cura, come l’essere visti come deboli o non così impegnati nella propria carriera. I luoghi di lavoro che offrono quantità significativamente diverse di congedo parentale possono trasmettere il messaggio che gli uomini – o i genitori non partorienti – non siano, o non debbano essere, altrettanto coinvolti nei primi mesi del bambino, creando così uno stigma che impedisce loro di usufruire del congedo o di chiedere più congedo parentale per tutti. Tuttavia, alcune organizzazioni offrono il congedo parentale condiviso e altri ottimi benefit, quindi vale davvero la pena esplorare le opzioni. 

Lolly aggiunge: “Ho gestito molti team – di generi e fasce d’età diverse – e in alcune aziende passate ho visto colleghi preoccupati nel chiedere permessi legati alla famiglia o tempo libero personale, cosa che è stata dannosa, in particolare per i colleghi uomini. Siamo tutti umani e abbiamo tutti una vita fuori dal lavoro e alcune aziende lo capiscono meglio di altre. Qui si tratta anche di come si sente l’individuo ed è importante che le aziende mostrino e rendano possibile un approccio più flessibile, non solo reprimendo prospettive distorte e di parte generate da quei demoni culturali, ma creando un ambiente più flessibile e sicuro. Sono felice di vedere che oggi le aziende stanno prendendo la cosa sul serio, ma in generale c’è ancora molto lavoro da fare.”

Il futuro flessibile del luogo di lavoro: equilibrato, inclusivo e non giudicante

La tech è un’industria tradizionalmente maschile. I dati attuali mostrano che solo il 19% dei lavoratori tech nel Regno Unito sono donne, rispetto al 49% di donne nella forza lavoro complessiva. Secondo Tech Nation, solo il 22% dei Tech Director sono donne. È un problema perché significa che la maggior parte delle aziende tech è gestita da uomini per uomini. 

Emily ha detto: “È ingenuo pensare che con il passare del tempo le persone non diventeranno ancora più sensibili allo sconfinamento del lavoro nella loro vita personale. È anche ingenuo pensare che chi è più anziano, o sta rientrando al lavoro, o chi alcuni giorni potrebbe uscire prima dall’ufficio sia roba vecchia o semplicemente non all’altezza – ed è qui che alcune team falliscono nelle loro opinioni. Siamo tutti qui per il lungo periodo, alti, bassi, vecchi, giovani, creativi, analitici, introversi o estroversi – tutti abbiamo qualcosa da aggiungere. Sì, possiamo tutti hustle, ma facciamolo nel modo giusto e facciamolo insieme.”

La ricerca ha mostrato che le donne continuano a svolgere una quota più significativa di lavori domestici e ad assumersi più responsabilità per la cura dei figli. Con la maturazione del settore, un altro tema sta entrando nella conversazione: la menopausa. Abbiamo appena visto esempi come Saatchi & Saatchi che ha segnato l’anniversario di Roe v. Wade con la Pubblicità ‘Pregnant Man’ a sostegno dei diritti delle donne, ma abbiamo ancora tanta strada da fare.

La 2021 Digital Worker Experience Survey di Gartner ha rilevato che il 43% dei rispondenti riteneva che la flessibilità degli orari di lavoro li aiutasse a raggiungere una produttività maggiore, mentre il 30% ha detto che meno tempo, o nessun tempo, trascorso a fare il pendolare permetteva di essere più produttivi. Tenendo questo a mente, il settore deve smettere di dettare chi ottiene il beneficio del lavoro flessibile. Ogni persona è sfaccettata e ha una vita al di fuori del lavoro a cui i datori di lavoro non avranno mai accesso (né dovrebbero averlo). Il settore può attrarre e trattenere ancora più talenti, offrendo al contempo risultati eccezionali, concedendo ai dipendenti la flessibilità e la libertà di rendere il proprio ruolo davvero personale. Invece di leaning into la hustle culture, adottiamo un approccio più olistico al lavoro e alla vita. 

Zoë ha aggiunto: “Penso sia importante avere tempo per rilassarsi, ricaricarsi e dedicare il tempo libero ai propri hobby e amici. Quando sono in uno stato mentale migliore grazie all’allenamento, al tempo passato con amici o famiglia, o alla lettura, sento di portare più energia e una mentalità positiva sul posto di lavoro. Per quanto riguarda le prospettive di carriera, il networking e l’ottenere più idee e opportunità per il proprio futuro professionale, questo non succede solo sul posto di lavoro, ma ancora di più durante il tuo tempo ‘libero’.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su New Digital Age, leggilo qui.