S'abandonner à la Hustle Culture ? Pas si vite.

Cet article présente nos collaboratrices : Shelby Akosa, Emily Young, vice-présidente de la croissance mondiale, Lolly Mason, directrice des ventes UK&I pour les industries créatives, et Zoë Smits, responsable des relations publiques et de la communication mondiale, qui s'expriment sur la culture du surmenage et l'importance de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

Adopter le « Lean In » (S'affirmer) ? Non, ce n'est pas un pas de danse !

En 2013, Sheryl Sandberg, femme d'affaires et alors directrice des opérations de Facebook (aujourd'hui Meta), a écrit le best-seller mondial Lean In: Women, Work, and the Will to Lead (S'en sortir sans y laisser sa peau : Femmes, travail et pouvoir). Le livre décrivait les défis auxquels les femmes sont confrontées sur le marché du travail et pour gravir les échelons professionnels, en particulier dans le secteur technologique. Il présentait des études de cas et des exemples montrant comment les femmes sont souvent négligées, sous-estimées ou découragées d'obtenir ce qu'elles méritent ou même de vouloir plus. La solution proposée par Mme Sandberg était de « s'affirmer » (« lean in ») – une reprogrammation mentale qui aiderait les femmes à exploiter leur pouvoir pour progresser professionnellement. Dès la publication du livre, les critiques ont commencé à fuser, soulignant que l'ouvrage demandait aux femmes de sacrifier leur équilibre entre vie professionnelle et vie privée au profit d'une vision unique de la réussite. 

Dix ans plus tard, la philosophie du « lean in » s'est sans doute transformée en quelque chose d'encore plus éprouvant : la culture du surmenage (« hustle culture »). Bien qu'elle n'ait pas de définition précise, cette culture est le terme générique désignant le fait de travailler régulièrement de longues heures, de toujours accepter plus de tâches et de faire du travail le centre de sa vie ; cela est motivé par la conviction que cette attitude mènera à la réussite, mais qu'en est-il de l'entourage ? La culture du surmenage est désormais connue sous le nom de « culture de l'épuisement professionnel » (burnout) – ce n'est pas étonnant !

Fini le 9h-17h… Des mesures positives peuvent naître de périodes difficiles.

Shelby ajoute : « Nous voulons ouvrir ce débat – en tant que femmes, notre intérêt n'est peut-être pas seulement de voter sur les questions féminines, et le défi ainsi que l'opportunité les plus pressants à l'heure actuelle résident dans l'équilibre entre vie professionnelle et vie familiale. Mais cela dépasse le cadre des femmes ; même si nous menons ce combat, d'autant plus qu'il s'agit d'un article pour Digital Women, je me demande si les femmes ne sont pas plus enclines à aborder ces discussions. Cependant, cela concerne également les hommes – nous voulons plus de flexibilité et de compréhension pour tout le monde. Nous y arrivons lentement.

« La culture du 'lean in' et du surmenage peuvent sous-entendre que tout temps libre dont vous disposez est 'improductif' et devrait être utilisé pour faire avancer votre carrière. Sacrifier l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée est le point central ici, car le succès et le gain financier sont les seuls objectifs. Nous avons assisté à un revirement culturel extrêmement positif depuis la pandémie. Je suis sûre que nous en avons tous assez d'en entendre parler, mais la réalité est que près de deux ans de confinement ont fondamentalement changé notre relation avec le travail. Si les longues heures de travail sont toujours d'actualité, les trajets domicile-travail ne le sont plus ; de nombreuses personnes se sont habituées à passer du temps avec leur famille et à s'adonner à leurs loisirs. L'insaisissable équilibre entre vie professionnelle et vie privée a basculé. »

Moins de surmenage et plus de compréhension

En 2021, l'enquête de l'ADP Research Institute a révélé que 1 employé sur 10 dans 17 pays déclarait travailler 20 heures de plus que ses heures contractuelles. La culture du surmenage essaie-t-elle donc de convaincre les gens que la valeur réside dans le dépassement de soi, défini par de longues heures et un compromis sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée ? Qu'y a-t-il de mal à consacrer un maximum de temps et d'efforts à son travail ? me demanderez-vous. Rien, mais il s'agit en réalité de savoir où fixer la limite pour les employeurs et les employés, et cela varie selon l'âge et le sexe. Ainsi, qu'on soit jeune, nouveau dans le secteur et cherchant à construire sa carrière, de retour de congé maternité ou paternité, ou même que l'on ne soit TOUT SIMPLEMENT PAS SOCIABLE et qu'on ne veuille pas aller au pub pour fêter une victoire, il doit y avoir plus de compréhension.

Lolly commente : « Bien sûr, il est important de poser des bases solides en début de carrière et de faire ses preuves sur le lieu de travail, mais pas au détriment de sa santé et de sa vie de famille, comme beaucoup d'entre nous l'ont sûrement fait par le passé. Mais il est tout aussi important de développer et de pérenniser sa carrière à mesure que l'on vieillit et que l'on a des engagements familiaux ou personnels. Lorsque nous accordons la priorité à la culture du surmenage, notre santé et nos engagements extérieurs en pâtissent – changeons cela. »

Cette « culture du surmenage permanent » peut pénaliser les hommes. Deux semaines sont accordées pour le congé de paternité. Les entreprises qui vont au-delà du minimum légal constatent que peu d'hommes en profitent, ces derniers redoutant l'image qu'ils renverraient en s'éloignant de leurs fonctions pour s'occuper de leur enfant, par exemple en étant perçus comme faibles ou moins impliqués dans leur carrière. Les environnements de travail qui proposent des durées de congé parental très disproportionnées peuvent envoyer le signal que les hommes – ou les parents non gestants – ne s'investissent pas, ou ne devraient pas s'investir, autant dans les premiers mois de leur enfant, créant ainsi un stigmate qui les empêche de prendre leur congé ou de militer pour un meilleur congé parental pour tous. Heureusement, certaines organisations proposent des congés parentaux partagés et d'autres excellents avantages, il convient donc de bien étudier les options. 

Lolly ajoute : « J'ai géré de nombreuses équipes – de sexes et de tranches d'âge différents – et dans certaines entreprises passées, j'ai vu des collègues craindre de demander des congés personnels ou familiaux, ce qui a été préjudiciable, en particulier pour les hommes. Nous sommes tous humains et nous avons tous une vie en dehors du travail, et certaines entreprises le comprennent mieux que d'autres. C'est aussi une question de ressenti individuel et il est important que les entreprises affichent et permettent une approche plus flexible, non seulement en mettant un terme aux préjugés issus de ces dérives culturelles, mais en créant un environnement plus souple et plus sûr. Je suis ravie de voir que les entreprises prennent aujourd'hui cela au sérieux, mais dans l'ensemble, il reste encore du chemin à parcourir. »

L'espace de travail flexible du futur : équilibré, inclusif et sans jugement

La tech est un secteur traditionnellement masculin. Les chiffres actuels montrent que seulement 19 % des travailleurs de la tech au Royaume-Uni sont des femmes, contre 49 % de femmes dans l'ensemble de la population active. Selon Tech Nation, seulement 22 % des directeurs de la tech sont des femmes. C'est un problème, car cela signifie que la plupart des entreprises technologiques sont gérées par des hommes, pour des hommes. 

Emily a déclaré : « Il est naïf de penser que les gens ne deviendront pas encore plus sensibles à l'empiètement du travail sur leur vie personnelle avec le temps. Il est également naïf de penser que les personnes plus âgées, de retour au travail, ou qui quittent parfois le bureau plus tôt sont dépassées ou ne sont pas à la hauteur – c'est là que l'avis de certaines équipes fait défaut. Nous sommes tous là pour le long terme, grands, petits, âgés, jeunes, créatifs, analytiques, introvertis ou extravertis – nous avons tous quelque chose à apporter. Oui, nous pouvons tous nous surpasser, mais faisons-le de la bonne manière et faisons-le ensemble. »

Les recherches ont montré que les femmes continuent d'assumer une part plus importante des tâches ménagères et de la garde des enfants. Avec la maturation du secteur, un autre sujet s'invite dans le débat : la ménopause. Nous venons de voir des agences comme Saatchi & Saatchi marquer l'anniversaire de l'arrêt Roe v. Wade avec une Publicité montrant un « homme enceinte » pour soutenir les droits des femmes, mais il reste encore tant de chemin à parcourir.

L'enquête 2021 de Gartner sur l'expérience des travailleurs du Digital a révélé que 43 % des répondants estimaient que la flexibilité des horaires de travail les aidait à être plus productifs, tandis que 30 % des répondants déclaraient que la réduction ou l'absence de trajets domicile-travail leur permettait d'être plus performants. Dans cette optique, l'industrie doit cesser d'imposer qui peut bénéficier du travail flexible. Chaque personne a une vie multifacette en dehors du travail dont les employeurs n'auront jamais à connaître les détails (et ils ne le devraient pas). Le secteur peut attirer et retenir encore plus de talents tout en obtenant des résultats exceptionnels en accordant aux employés la flexibilité et la liberté de s'approprier leur rôle. Plutôt que de s'enfermer dans la culture du surmenage, adoptons une approche plus holistique du travail et de la vie. 

Zoë ajoute : « Je pense qu'il est important de prendre le temps de décompresser, de recharger ses batteries et de consacrer son temps libre à ses loisirs et à ses amis. Lorsque je me sens mieux dans ma tête grâce au sport, aux moments passés avec mes proches ou à la lecture, j'ai l'impression d'apporter plus d'énergie et un esprit positif à mon travail. Concernant les perspectives de carrière, le réseau et la recherche d'idées et d'opportunités professionnelles, tout cela ne se passe pas uniquement au bureau, mais encore davantage durant le temps 'libre'. »

Cet article a été initialement publié dans New Digital Age, à lire ici.